Como ya explicamos en nuestro glosario, a menudo se refiere a la eUICC como eSIM. Este error proviene del mundo del consumidor, donde el concepto de eSIM se utiliza para describir una tecnología que permite la provisión remota de tarjetas SIM. Aquí tienes un ejemplo en el sitio web de Apple. Sin embargo, la eUICC no solo ofrece la posibilidad de traer de forma remota un nuevo perfil de operador en una tarjeta SIM, sino también de permitir que una SIM albergue directamente múltiples perfiles. Aunque las tecnologías son muy similares en el mundo del consumidor y en IoT, no son iguales.
Por un lado, la tecnología para consumidores se ha pensado para dispositivos utilizados por personas que pueden tener un impacto directo en ellos. Por otro lado, la tecnología IoT se ha pensado para dispositivos remotos a los que es complicado acceder.
A pesar de que la tecnología es diferente, los proveedores de conectividad IoT que ofrecen SIM eUICC a menudo sugieren que pueden funcionar igual que las eSIM de consumo, es decir, ofreciendo una salida y cambiando rápidamente de proveedores en dispositivos desplegados. Si no quieres leer el artículo completo, puedes detenerte aquí y tomar mi palabra: no es cierto.
Veamos más de cerca la tecnología y cómo funciona.
Principales conceptos erróneos de eUICC provenientes de eSIMs de consumo
El tamaño (de la SIM) no importa
Como se explica en la página de soporte de Apple, "Una eSIM es una SIM digital estándar de la industria que te permite activar un plan celular de tu operador sin tener que usar una SIM física". Esa es la primera gran idea equivocada. La tecnología eUICC es independiente de la forma. La misma tecnología se puede alojar en SIMs tradicionales de triple/corte dual, MFF2 (o SIM integradas), así como en iSIMs o eSIMs de teléfonos inteligentes.
Push vs Pull
Es importante entender la diferencia en la dinámica de cómo se cambia el perfil en un teléfono celular versus en un dispositivo IoT. En un smartphone compatible con eSIM, es muy fácil descargar el perfil de la SIM del proveedor que deseo. Puedo descargar el perfil usando un código QR o una aplicación específica (como Airalo). Se requiere internet para descargar el perfil, así que puedo conectar mi teléfono a Wi-Fi, o usar mi tarjeta SIM existente para descargar el nuevo perfil, almacenarlo en el mismo dispositivo que el anterior y luego cambiar de uno a otro cuando sea necesario. En este caso, el nuevo perfil se extrae del proveedor al dispositivo, y se almacena un nuevo perfil que no reemplaza al antiguo.
En el mundo IoT, los dispositivos (rastreadores GPS, estaciones de carga, sistemas de alarma, etc.) se despliegan en algún lugar del mundo y no son fácilmente accesibles de una vez. Ir donde está el dispositivo y descargar un nuevo perfil de SIM no es una opción. Incluso si la tarjeta SIM puede almacenar múltiples perfiles (lo que generalmente no pueden), rara vez tienes una pantalla o una forma de cambiar de uno a otro. Si intentas reemplazar el perfil existente con uno nuevo, puedes perder la conectividad y tener que ir al dispositivo para realizar cualquier acción física; lo que va en contra del propósito. Como entenderemos luego, en el mundo IoT, un nuevo perfil necesita ser empujado al dispositivo.
Puedo elegir el proveedor que quiero
Si compras tarjetas SIM de cualquier proveedor que decidas para tu dispositivo IoT, la tarjeta SIM fue fabricada por ellos, según sus especificaciones, y tienen muchas características de seguridad para evitar ataques o manipulaciones de terceros en la configuración de la SIM. Si se va a instalar un nuevo perfil de un nuevo proveedor en la nueva SIM, esto solo es posible si el nuevo proveedor ha acordado con el existente o si ambos perfiles provienen del mismo proveedor. En el primer caso, esto es muy poco probable, ya que los proveedores generalmente no quieren hacer trabajo extra significativo, solo para que sus clientes puedan dejarlos más fácilmente (además de un montón de complicaciones técnicas en las que no entraremos), y en el segundo caso, estarías cambiando perfiles del mismo operador; pero sigues dependiendo de la misma empresa.
Puedo cambiar de proveedor fácilmente y de forma gratuita
Descargar una nueva eSIM en mi smartphone no me cuesta nada porque estoy usando Wi-Fi (o 4G de otro contrato). Empujar nuevos perfiles a miles de dispositivos IoT puede costar mucho. La integración entre el antiguo y el nuevo proveedor tiene un costo y las actualizaciones de perfil también. La campaña para cambiar de perfiles generalmente también tendría un costo de configuración. Además de esto, si llevas a cabo la campaña, siempre existe el riesgo de que un porcentaje de las SIMs no reciban los cambios necesarios, no tomen la nueva configuración correctamente (con un reinicio manual requerido) o simplemente no sepas qué SIMs han cambiado de perfil correctamente y cuáles no.
Si mi proveedor no funciona bien, puedo cambiar
Esta es una de esas cosas que técnicamente suena posible, ¿verdad? Sin embargo, en la práctica, nunca he presenciado ni he oído hablar de un caso exitoso en mis 7 años de experiencia en conectividad IoT. Como se explicó anteriormente, la diferencia entre empujar y jalar un perfil es muy marcada, siendo el proceso de empujar significativamente más complicado, costoso y requiriendo la plena cooperación (y un considerable esfuerzo y costo) del proveedor al que estás dejando. Cuando cualquier proveedor te ofrece las ventajas de las eSIM y cómo no estás atado a ellos, simplemente pregúntales cuántas veces ha sucedido esto (proporcionando ejemplos) y cuánto costó. La mayoría de los proveedores que ofrecen eSIM permiten cambiar entre los perfiles existentes que poseen, pero no tanto para que cambies sus perfiles provenientes de un competidor.
En conclusión
Creemos que la tecnología eUICC para IoT revolucionará la industria y brindará un poder significativo al consumidor. Desafortunadamente, todavía estamos lejos de eso, con una tecnología que promete mucho, pero que aún está en pañales. Se necesitan muchos cambios estructurales en la tecnología, regulaciones, comerciales e industria en general para que se materialicen las promesas de la eUICC para IoT. Cada empresa que ha desplegado dispositivos IoT y luego ha cambiado de proveedores de conectividad conoce la pesadilla absoluta.
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